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전주 센트럴에비뉴원 “장애예술 콘텐츠의 특별함, 작가 생애 담긴 스토리에 있죠”…방귀희 장문원 이사장

작성일 25-11-07 11:18

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전주 센트럴에비뉴원 돌 무렵 소아마비 바이러스 감염으로 중증 지체장애인이 되었지만, 그는 누구보다 자기주도적인 길을 걸었다. 국내 최초의 장애인 대학 수석 졸업생, 최초의 휠체어 장애인 방송인, 최초의 장애인 예술 박사 학위. 그리고 1991년 우리나라 최초의 장애인 문예지 ‘솟대문학’을 만들어 100호까지 발간한 그의 궤적은 한국 장애 예술 성장사와 하나로 포개진다.
한국장애인예술협회를 통해 장애 예술의 발전을 도모하고, 세계 유일의 장애예술인지원법이 제정되는 데 이바지한 그가 지난 3월 한국장애인문화예술원(이하 장문원) 이사장으로 취임했다. 늦은 감은 있지만 최적의 타이밍이라는 평가가 나오는 건 그만큼 기대가 크기 때문이다. 장문원 설립 10주년을 맞아 지난 10월28일 대학로 이음센터에서 장애예술인의 대모로 불리는 방귀희 이사장(68)을 만났다.
2015년 서울 대학로에 문을 연 이음센터는 장애예술인들에게 새로운 출발점이었다. 공연장과 갤러리, 연습실을 갖춘 이곳은 휠체어를 타고도 무대에 오를 수 있는 국내 최초의 장애인 문화예술 공간이다. 2023년에는 모두예술극장, 2024년에는 모두미술공간이 문을 열었다. 이음센터의 예산 확보 단계부터 힘을 보탰던 방 이사장은 “꿈만 같다”는 짧은 소감으로 소회를 대신했다.
선진국에서는 1900년대 초 시작된 장애인 예술이 우리나라에 공식화된 것은 불과 2008년, 문체부 장애인체육과가 장애인문화체육과로 개편되면서부터이다. 출발은 늦됐지만, 장애예술인 당사자들이 중심이 되어 이뤄낸 유무형의 성과는 해외에서 견학을 올 정도로 단단하다. 그럼에도 방 이사장은 아직 풀지 못한 숙제가 있다고 말했다.
장문원은 창립 10주년을 맞아 한국·캐나다 장애예술 교류전 개막식, 장애인 문화예술 동아시아포럼 등 특별 기념 행사를 마련했다. 특히 11월11일 모두예술극장에서 열리는 기념행사는 내부 공모로 제작된 캐릭터와 슬로건이 공개되는 동시에 클래식, 대중음악, 무용 등 다양한 장르의 공연을 통해 장애예술의 예술적 수월성을 확인할 수 있는 자리로 꾸며진다. 세계의 주목을 받고 있는 최초의 K팝 수어 아이돌 빅오션도 만날 수 있다.
“법철학자 마사 누스바움이 ‘인류의 불행은 소수자 집단에 대한 편견에서 시작됐다’고 했습니다. 그 편견의 이유가 ‘투사적 혐오’, 그러니까 그냥 싫은 거예요. 장애인이 피해를 줄 것 같다는 막연한 생각이죠. 그런데 경험하면 괜찮습니다. 경험하지 않으면 혐오가 생겨요. 그걸 없애는 가장 좋은 도구가 예술입니다. 제가 장애예술을 하는 이유가 거기 있습니다.”
방 이사장은 동서고금을 막론하고 장애예술인을 알리는 데 진심이었다. 방송작가 시절 클로징 멘트로 모은 역사 속 장애예술인 목록은 한 권의 책으로도 묶였다. 최초의 여성 노벨 문학상 수상자인 스웨덴의 셀마 라겔뢰프가 지체장애인이었다는 것도 그의 칼럼 덕분에 알게 된 사실이다. 그는 장애예술의 수월성을 오래전부터 강조해왔다. 장애예술인지원법을 꾸릴 때에도 장애인의 예술을 여가 활동이나 치료 활동이 아니라 완전한 예술 활동으로 인정하자는 데에 힘을 실었다. 복지적 관점으로 접근한 일본의 장애예술활동지원법과 확연히 다른 지점이다.
장애인의 작품이라는 편견을 거두면 무궁무진한 예술세계와 만날 수 있다. 방 이사장은 이를 위해 장애예술인의 정체성 확립이 중요하다고 강조했다. 장애인 체육이 장애인 올림픽과 같은 대회를 통해 하나의 영역으로 자리 잡으며 발전했듯, 장애인예술도 그만의 영역을 확보한 후에 수월성을 인정받아 비장애인 예술과의 경계를 허물고 사회에 녹아들 수 있을 거라고 그는 말한다. 장애예술을 대중의 삶 속으로 끌어들이기 위한 ‘과도기’를 건너기 위해 그는 직접 예술가를 발굴하고 인적 네트워크를 구축해왔다. 한국장애예술인협회 시절 만든 장애예술인 수첩에는 문학, 미술, 음악, 대중예술 등 분야별로 일정 기준을 갖춘 장애예술인 550여명의 경력이 수록돼 있다.
방 이사장은 장애예술인과 문화 소비자를 위한 가교를 자임하며 장문원의 5대 중점 추진 과제를 정립했다. 장애예술인의 역량 강화를 위한 기회 제공, 전문 인력 양성 확대, 지역 활성화 지원 등이 주요 내용이다. 또한 대통령 문화특보 등을 거치며 쌓은 행정적인 노하우를 바탕으로 장애예술인 지원제도의 활성화, 장문원의 법정 법인화 등 실질적 활성화를 추진할 계획이다.
“장애예술인지원법 덕분에 ‘장애예술인 창작품 우선구매제도’나 ‘의무공연·전시제도’가 시행되고 있습니다. 중요한 건 장소만 내주는 것이 아니라 기회를 제도적으로 보장하는 겁니다. 이를테면 열린음악회에서 장애예술인이 한 명 자연스럽게 출연하는 것, 드라마나 영화에 장애인 연기자가 출연하는 것 같은 변화가 필요합니다.”
그는 아직 미비한 점으로 ‘창작기금 부문’을 꼽는다. 법 제정 당시 시급한 통과를 위해 제외된 부분이지만, 장애예술인을 개발하는 데 실질적으로 지원하기 위해 반드시 복원돼야 한다는 것이다. 이를 위해 그는 ‘모두의예술후원회’ 설립을 추진 중이다.
“시인 구상이 기부한 2억원으로 만든 ‘구상솟대문학상’이 매년 걸출한 수상자를 배출하며 장애문학의 성장에 기여하고 있습니다. 그런 사례를 더 늘려가고 싶습니다.”
방 이사장의 휴대전화에는 “어디에 내놔도 손색없는” 장애예술인 1000여명의 연락처가 저장돼 있다. 그는 “내 힘은 여기서 나온다”며 웃었다. 며칠 전에는 발달장애인 어머니들이 찾아와 교육 상담을 나누고, 젊은 유튜버가 “크리에이터도 장애예술인 카테고리에 넣어달라”고 제안하기도 했다. 장문원의 이사장실은 언제나 열려 있다.
방 이사장은 이번 10주년은 장애예술인의 정체성 확립과 수월성 도약을 동시에 보여주는 출발점이 될 것이라고 말했다.
“엠블럼의 나이테가 상징하듯 장문원의 10년은 장애예술인들이 함께 쌓아올린 성장의 기록입니다. 이제는 그 결을 따라 새로운 10년의 예술사를 써 내려가야 할 때입니다.”
대기업을 나와 창업한 사업이 한창 부침을 겪던 2010년, 교통사고가 부부의 인생을 송두리째 바꿔놓았다. 남편 이병륜씨는 장애 1급 판정을 받았고, 치매를 앓던 시아버지와 남편을 돌보던 아내 문정연씨는 이듬해 골육종으로 골반 수술을 받아 목발에 의지하는 지체장애인이 됐다. “그 이하로 더 내려갈 수 없을 정도로 완전히 붕괴된 상태였다”는 회고처럼, 나쁜 일은 한꺼번에 닥쳐왔다. 하지만 두 사람은 다시 일어섰다. 젓가락질조차 힘들던 남편은 20여년 전 딸의 탄생을 담았던 카메라를 다시 들었고, 아내는 붓을 잡았다. 예술이 그들을...
법정 정년을 65세로 연장하기 위한 입법 논의가 ‘노노 갈등’이나 ‘노동시장 양극화 확대’로 이어지지 않기 위해 청년이나 비정규직 노동자 등을 포함한 충분한 사회적 대화가 필요하다는 지적이 제기된다.
4일 취재를 종합하면 더불어민주당 주도의 ‘사회적 대화의 장’에서 청년층의 발언권은 제한적이다. 전날 출범한 여당의 정년연장특위에는 민주노총과 한국노총, 한국경영자총협회, 중소기업중앙회, 김성희 고려대 노동대학원 교수 등이 참여하고 있다. 청년유니온도 포함돼 있지만, 청년층의 다양한 입장을 대변하기엔 한계가 있다. 정년연장특위에 참여하는 김설 청년유니온 위원장은 “청년층의 입장은 회의에서 부차적으로 논의되는 경향이 있다”며 “정년 연장이 청년 고용에 어떤 영향을 줄지 불확실한 상황에서 정년 연장에 대한 청년층의 입장을 명확하게 얘기하기가 쉽지 않다”고 말했다. 여당은 법정 정년을 65세로 연장하는 법안을 연내 입법하겠다고 밝힌 상태다.
여당 내에서도 정년 연장이 세대·노노 갈등으로 번지는 것을 경계하고 있다. 김병기 민주당 원내대표는 전날 “청년 고용 위축 및 기업의 부담 증가 가능성은 충분히 검토해야 한다”며 “세대와 노사를 아우르는 사회적 대화 공론화의 장이 필요하다“고 밝혔다.
여당이 정년 연장이 미칠 효과를 투명하게 공개하는 것부터 시작해야 한다는 의견이 나온다. 정년 연장으로 중장년층의 장기고용이 유지되면 신입 채용이 위축될 수 있다는 우려가 뒤따르기 때문이다. 이종선 고려대 노동문제연구소 부소장은 “청년 고용을 위축시키지 않으면서 기업 부담도 늘리지 않으려 하다 보니 특위 내에서도 합의가 쉽지 않을 것”이라며 “민주노총·한국노총 내부 청년위원회 등 다양한 청년 주체가 논의에 참여하도록 해야 한다”고 말했다.
한국노동연구원이 지난해 내놓은 ‘60세 정년 의무화가 청년 및 장년 고용에 미친 영향’ 보고서는 정년 연장이 청년 고용 여력을 감소시켜 일자리를 둘러싼 세대 간 갈등을 심화시킬 우려가 있다고 분석했다. 임금의 연공성이 높은 기업에서는 청년 고용의 감소가 두드러졌다. 한국개발연구원(KDI)의 2019년 연구에서도 고령자 고용이 1명 증가할 때 마다 청년 고용이 평균 0.24명 감소하는 것으로 나타났다.
정년을 보장받지 못하는 80%의 노동자도 소외되고 있다. 국회미래연구원 분석을 보면 지난해 정년 퇴직한 노동자는 전체의 17.4%에 수준이다. 300인 이상 사업장은 90% 이상이 정년제를 도입했지만, 300인 미만 사업장은 20%에 불과하다. 중소·비정규직 노동자는 정년 연장 논의의 영향권 밖에 있다는 의미다. 보고서는 정년 연장 논의가 공공·대기업 중심으로 설계돼 노동시장 양극화를 심화시킬 수 있다고 지적한다. 민주당 관계자는 “정년 연장TF 활동 과정에서 청년들의 목소리를 듣기 위해 청년 간담회를 열고, 특고·플랫폼 노동자 고용 방안을 찾기 위한 토론회도 개최했다”며 “계속 고용과 소득 안정화 방안을 만들기 위해 노력하고 있다”고 말했다.
정부가 수산물 유통경로를 기존 6단계에서 4단계로 줄여 수산물 가격 안정을 도모한다. 어업인들이 직접 수산물을 온라인에 팔 수 있도록 전자경매 시스템도 도입한다.
해양수산부는 4일 정부서울청사에서 관계부처 합동으로 열린 ‘경제관계장관회의 겸 물가관계장관회의’에서 수산물 유통비용을 10% 절감하겠다는 내용의 ‘수산물 유통구조 개선방안’을 발표했다. 정부는 이를 통해 주요 수산물 가격 변동성을 25% 완화하겠다는 목표를 세웠다.
현재 수산물 유통경로는 소비자에게 오기까지 어업인→산지 위판장→산지 중도매인→소비지 도매시장→소비지 중도매인→소매상을 거치는 6단계 구조다. 정부를 이를 산지 위판장과 중도매인의 역할을 합친 ‘산지거점유통센터’, 소비지 도매시장과 중도매인 역할을 합친 ‘소비지분산물류센터’를 각각 확충해 4단계로 유통경로 간소화할 방침이다.
온라인 도매시장 거래를 늘려 유통비용 절감도 시도한다. 먼저 온라인 도매시장에서 거래 가능한 수산물 품목을 현 60개에서 134개로 2배 이상 대폭 확대한다. 또 어업인들이 조업 후 귀항하면서 선상에서 모바일기기로 수산물을 도매로 내놓을 수 있도록 정보통신기술(ICT)을 활용한 온라인 위판(전자경매) 시스템을 도입한다.
대도시권 소비지에는 수산물 전문 직매장을 설치해 소비자들이 산지 수산물을 바로 구매할 수 있도록 접근성도 높인다.
인공지능(AI)을 활용해 수산물 수급도 관리한다. 해수부는 주요 수산물의 생산-수급-수요를 연동한 AI 기반 종합 예측 모형을 개발하기로 했다. 주요 수산물로는 고등어·갈치·오징어·명태·참조기·마른멸치 등 어획산 6종과 김·굴·전복·광어 등 양식산 4종을 꼽았다.