출장용접 이스라엘이 16일(현지시간) 가자지구 북부의 중심 도시인 가자시티 장악을 위한 지상작전에 돌입했다고 공식 발표했다.
이스라엘군은 이날 성명을 통해 지난 하루 동안 남부사령부 예하 98·162·36사단 소속 정규군과 예비군이 ‘기드온의 전차Ⅱ’ 작전의 일환으로 가자시티에서 확대된 지상작전을 개시했다고 밝혔다.
이스라엘군은 지상군 투입에 앞서 지난 한 주 동안 가자시티 내 850여개 목표물과 수백명의 테러리스트를 공습했다고 전했다.
현지 매체 와이넷은 지상전이 전날 오후 10시쯤 시작됐다고 보도했다. 이스라엘군은 며칠 안에 예비군 최대 13만 명을 소집할 계획으로 전해졌다. 또 첫 공세에 앞서 병사들의 휴대전화를 압수하는 등 보안 유지에도 철저를 기했던 것으로 알려졌다. 하마스의 땅굴이 발견될 경우 상부 건물까지 파괴해 근거지를 없애고, 진격 과정에서는 교차로·골목·건물·도로 등에 설치된 폭발물을 탐지하며 작전을 병행한다는 방침이다.
앞서 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 부패 혐의 재판에 출석하면서 가자시티에서 집중 작전이 시작됐다며 중대한 일이 진행되고 있다고 말했다고 타임스오브이스라엘이 전했다.
태국 상원의원들이 집권 품짜이타이당의 지난해 총선 부정선거 의혹과 아누틴 찬위라꾼 태국 총리의 연관성을 조사해달라는 청원서를 의회 1당 국민당에 제출했다. ‘자국군 험담’ 사건으로 패통탄 친나왓 전 태국 총리가 탄핵당한 후 새 총리가 취임했지만 정국이 여전히 불안정하게 흘러가고 있다.
17일 태국 일간지 방콕포스트에 따르면 타나왓 스리속(국민당)을 포함한 몇몇 상원의원은 전날 나타폰 루엉파냐윳 국민당 대표에게 총선 부정선거 의혹과 관련해 아누틴 총리를 조사해달라는 청원서를 제출했다. 상원의원들은 이에 더해 부정선거에 연루됐다는 의혹을 받는 아누틴 총리가 총리직을 맡을 자격이 있는지 심사할 것을 요구했다.
타나왓 의원은 법무부 산하 특별수사국(DSI)과 선거관리위원회가 ‘보이지 않는 손’의 방해를 받고 부정선거 혐의 수사를 느리게 진행하고 있다고 주장했다. 그러면서 이 사건은 국가 안보 문제라며 우리는 의회를 장악한 조직이 대규모 작전을 펼치는 모습을 보고 있다고 말했다.
품짜이타이당 지도부는 지난해 6월 총선 당시 상원의원을 뽑는 단체에 자신들 당의 소속 후보를 뽑아달라고 청탁했다는 의혹을 받고 있다. 태국은 지난해부터 상원 250석 중 200석은 정치·사회·전문단체의 투표로, 50석은 군부와 정부의 추천으로 선출하는 간접 선거 방식을 택하고 있다. 지난해 선거에서 품짜이타이당이 주도하는 연정 ‘청색 진영’은 단체 투표 할당 200석 중 153석을 확보했다.
아누틴 총리는 지난해 총선 당시 품짜이타이당 대표를 맡고 있어 논란의 중심에 섰다. 그는 혐의를 부인했고, DSI와 선관위도 그에 대한 혐의점을 발견하지 못한 채 수사를 진행 중이다.
상원의원들이 수사권이 없는 국민당에 자체 조사를 촉구한 이유는 아누틴 총리를 정치적으로 압박하기 위한 것으로 풀이된다. 발기부전치료제구입 집권 품짜이타이당(하원 69석)은 아누틴 총리의 당선을 위해 국민당(143석)과 협상해 과반표(247표)를 확보했다. 이 때문에 아누틴 총리 내각에 국민당의 입김이 강하게 작용할 것이라는 관측이 나왔다.
아누틴 총리를 겨냥한 정치적 공세가 이어지는 가운데 태국 시민들은 새 내각의 수명이 길지 않을 것으로 전망했다. 공공 여론조사기관 국립개발행정연구원이 이달 실시한 여론조사에 따르면 태국 유권자 70.84%는 아누틴 행정부가 향후 4개월까지만 집권할 수 있을 것으로 예상했다. 앞서 아누틴 총리는 국민당의 ‘집권 4개월 내 의회 해산’ 조건을 받아들여 이들의 표를 확보, 지난 7일 취임했다.